Villa
de Leyva es un
municipio colombiano ubicado en la Provincia de Ricaurte del departamento de
Boyacá, está ubicada a 40 km al oeste de Tunja la capital del departamento. Fue
fundada en 1572 con el nombre de Villa de Santa María de Leyva y reconocida
como monumento nacional en 1954. Se caracteriza por conservar su arquitectura
de estilo colonial, y por sus variados paisajes rurales que van desde la zona
de páramo con sus nacimientos y reservorios de agua hasta la zona desértica.
Sobresale también su enorme plaza principal, empedrada, que se encuentra
flanqueada por viejos edificios coloniales. Es considerada uno de los pueblos
más hermosos de Colombia, siendo el pueblo como tal y sus alrededores uno de
los destinos turísticos más importantes en el país. A Villa de Leyva se llega
por vía terrestre a través de carreteras que la comunican con Tunja su capital
(capital del departamento de Boyacá), con Chiquinquirá, Arcabuco y Santa Sofía
(Boyacá).
El
municipio de Villa de Leyva cuenta con 128 km², se encuentra sobre la cadena
montañosa llamada cordillera central que hace parte de los Andes, en la región
central del departamento de Boyacá, en una zona montañosa que rodea un valle
conocido desde épocas precolombinas llamado inicialmente por los indígenas
valle de Zaquencipá, luego valle de Monquirá y que actualmente ocupa la
provincia de Ricaurte. El pueblo se halla a 2.143sobre el nivel del mar.
La
provincia de Ricaurte ha sido dividida en dos zonas: Alto Ricaurte y Bajo
Ricaurte, estas zonas política y administrativamente incluyen los siguientes
trece municipios. En la primera los de Gachantivá, Sáchica, Santa Sofía
(Boyacá), Sutamarchán, Tinjacá y Villa de Leyva. En la segunda Arcabuco,
Chitaraque, Moniquirá, San José de Pare, Santana y Togui. El municipio tiene
una población de 9.645 habitantes, de los cuales 5.219 en zona urbana y 4.426
en sectores rurales.
Hidrografía
Villa de Leyva es surcada por tres ríos que provienen de la zona lluviosa y de páramo cercanos, que son el Sutamarchán, Sáchica y Cane que confluyen en el río Moniquirá.
El
municipio está limitado al norte por Arcabuco y Gachantivá, al oriente por
Chiquiza, al sur por Sáchica y al occidente por Santa Sofía y Sutamarchán. Se
divide en una zona urbana y una zona rural, esta última conformada por las
siguientes doce veredas: Cañuela, Capilla 1 y 2, Cardonal, Roble alto y bajo,
Salto y Lavandera, Llano Blanco, Llano del Árbol, Monquirá, Ritoque, Sopotá, y
Sabana alta y baja.
